Les problèmes d’érection causés par des maladies affectant le système nerveux

Dans la capsule de la semaine dernière, nous avons vu comment les maladies vasculaires affectaient le mécanisme de l’érection. Dans cette capsule, nous verrons que l’érection peut être affectée par certaines maladies ou traumatismes qui portent atteinte au système nerveux.

Les principales maladies qui affectent le système nerveux sont : le diabète sucré, les maladies rénales et la sclérose en plaques. Pourquoi ces maladies peuvent-elles causer des problèmes d’érection? Parce qu’elles affectent les nerfs, la moelle épinière et le cerveau et que l’obtention d’une érection dépend de leur bon fonctionnement. Normalement, lorsqu’il y a une stimulation sexuelle (caresse) au niveau du pénis, les nerfs du pénis envoient des signaux vers la moelle épinière jusqu’au cerveau. Ces signaux lui indiquent qu’il y a eu sensation d’excitation sexuelle. De même, pour qu’il y ait érection le cerveau doit envoyer des signaux vers la moelle épinière jusqu’au nerfs du pénis. De plus, les nerfs du pénis ont aussi pour fonction d’ouvrir les vaisseaux sanguins pour qu’il y ait suffisamment d’espace dans les corps caverneux du pénis afin que celui-ci se remplisse de sang pour l’obtention d’une érection (voir capsule sur les maladies vasculaires). Or, si une maladie occasionne une dégénérescence des nerfs ou une anomalie dans ce système, le mécanisme de l’érection ne peut que s’en trouver déficient.

En ce qui concerne les traumatismes de la moelle épinière (ex : paraplégie, quadriplégie), les hommes qui en sont touchés ont des difficultés érectiles à différents degrés. La manière dont l’érection sera touchée dépend de plusieurs facteurs : la moelle épinière a-t-elle été complètement ou partiellement sectionnée? À quel(s) endroit(s) sur la moelle épinière la blessure se situe-t-elle? Certains de ces hommes peuvent obtenir une érection de type « réflexogène », c’est-à-dire que l’érection est obtenue suite à un toucher effectué directement sur le pénis. Toutefois, la paralysie fait en sorte que l’homme ne ressent habituellement pas les sensations agréables émises par la caresse. Souvent, ces hommes ne pourront pas obtenir une érection dite « psychogène ». L’érection psychogène est déclenchée par la partie du cerveau qui fait les codifications mentales. En d’autres termes, voir ou toucher le corps excitant de sa partenaire, les fantasmes et les pensées érotiques, etc. n’auront aucun effet déclencheur de l’érection. En somme, les blessés médullaires peuvent avoir ou non des érections. Elles peuvent être complètes ou incomplètes et elles ne sont généralement pas ressenties. Le type d’érection obtenu varie d’un individu à l’autre : il peut s’agir d’une érection réflexogène ou psychogène, ou les deux, ou ni l’une ni l’autre.